Como funciona o ar condicionado do carro?

Em Mecânica e manutenção de veículos por André M. Coelho

Um sistema de ar condicionado automotivo funciona de maneira muito parecida com o sistema de CA que você tem em casa ou no escritório. Também serve a um propósito fundamental, que é esfriar você. Na verdade, seria muito difícil imaginar um veículo moderno sem alguns meios de fornecer um passeio mais fresco e confortável, especialmente quando o sol escaldante do verão desencadeia sua ira.

Algumas pessoas pensam que o sistema de ar condicionado de um carro cria ar frio. Isso não é verdade. Como outros tipos de sistemas de ar condicionado, o AC do seu carro resfria o ar que já está dentro do carro. Mas como isso funciona?

Componentes de um sistema de ar condicionado de carro

É melhor se familiarizar com os diferentes componentes do sistema de refrigeração de passageiros do veículo para entender melhor o processo de ar condicionado. Isso também abrirá o caminho para fornecer a você a resposta à pergunta: como funciona o ar condicionado de um carro? Compreendendo os componentes e suas funções você terá uma ideia melhor deste componente.

1. Compressor

Muitos consideram o compressor como o coração do sistema de ar condicionado do carro. Como o nome sugere, ele “comprime” o refrigerante para que ele passe do estado gasoso ao estado líquido. O compressor se conecta ao virabrequim por meio de uma correia de transmissão. Como tal, ele extrai sua potência do motor. Sempre que você liga o sistema AC do carro, o compressor bombeia refrigerante gasoso ou vaporizado para o condensador.

O ar condicionado de um veículo pode ter problemas, e conhecendo os componentes pode te ajudar no diagnóstico. (Foto: Mafra)

2. Condensador

Na ciência elementar, aprendemos que a condensação resulta do rápido resfriamento do ar quente ou quente. O vapor de água ou umidade no ar quente condensa para formar um estado líquido. É isso que o condensador faz. É uma das peças mais reconhecidas do moderno sistema automotivo de AC porque é muito fácil de verificar. Isso se parece muito com o radiador. Ele também está posicionado bem na frente do radiador. Como tal, se você está se perguntando por que tem dois “radiadores”, o da frente é o condensador. Este dispositivo gira ou “condensa” o refrigerante vaporizado de alta pressão e alta temperatura que sai do compressor. O ar que flui pelo condensador remove o calor do refrigerante de alta pressão, resfriando-o.

3. Evaporador

Entre todos os componentes do moderno sistema AC do veículo, o evaporador é o único que está localizado dentro do habitáculo. O resto dos componentes estão no compartimento do motor. O evaporador parece um radiador muito pequeno com aletas e tubos. O ar frio do receptor-secador se move através do núcleo do evaporador. Conforme o ar da cabine circula pelos dutos, ele é soprado pelo núcleo do evaporador e o calor é liberado. O que sai das aberturas de AC é ar frio e seco.

4. Receptor

Este componente prepara o refrigerante para a entrada no evaporador. Ele serve como um reservatório para o refrigerante enquanto também remove qualquer umidade que possa estar presente no refrigerante. É importante que os dessecantes embutidos removem a umidade do refrigerante. Caso contrário, cristais de gelo podem se formar e causar bloqueio e danos mecânicos.

5. Válvula de expansão

A válvula de expansão térmica é o limite entre o lado de alta pressão do sistema (incluindo o compressor, condensador e receptor) e o lado de baixa pressão do sistema. Como o nome indica, a válvula de expansão permite a expansão do refrigerante líquido de alta pressão proveniente do secador receptor. Por conta da expansão, há redução da pressão.

6. Refrigerante

Embora não seja um “componente” de um sistema de ar condicionado automotivo, o refrigerante é a linha de vida do sistema. Sem ele, o calor não será capaz de sair do sistema e trazer conforto de refrigeração para todos no habitáculo. Em baixas pressões e temperaturas, o refrigerante assume a forma gasosa. Em altas temperaturas e pressões, o refrigerante é líquido.

Como funciona o ar condicionado do carro?

Olhando para as diferentes partes de um sistema automotivo AC, já deve ser óbvio como essas tecnologias resfriam o ar dentro da cabine. Tentaremos ilustrar aqui as etapas sequenciais de como esse sistema funciona.

O compressor comprime ou pressuriza o refrigerante, transformando-o na forma líquida a partir de seu estado gasoso.

O refrigerante líquido pressurizado circula através da série de tubos localizados no condensador. Isso permite que o ar fresco vindo de fora do veículo entre em contato com o refrigerante líquido. Como o condensador contém um líquido de alta temperatura, há um gradiente de temperatura entre o líquido e o ar fresco. O que acontece é que o calor passa do líquido para o ar.

O refrigerante se move para o acumulador ou secador do receptor. Um dessecante remove a umidade que pode estar presente no refrigerante. Isso leva à criação de um refrigerante refrigerador, ao mesmo tempo que mantém a integridade do sistema

O líquido refrigerante frio flui para o tubo de orifício ou válvula de expansão. Ele reduz a pressão do fluido, permitindo que ele se mova para o evaporador com muito mais facilidade.

O refrigerante líquido de baixa pressão se move através do evaporador. O ar que sai do compartimento do passageiro é puxado para o evaporador e soprado através do núcleo do evaporador. Como o refrigerante é mais frio, o calor passa do ar para o refrigerante. O que acontece agora é que o ar que sai do evaporador é frio. Os ventiladores ajudam a soprar o ar frio pelas aberturas e permitem o resfriamento da cabine. O processo também reduz a umidade no lado do ar do evaporador. Isso permite a criação de ar mais seco na cabine de passageiros. Ao mesmo tempo, o sistema coleta e drena o condensado. Como o refrigerante líquido no sistema agora está “mais quente”, ele volta ao estado gasoso.

O refrigerante gasoso de baixa pressão, agora quente, circula de volta para o compressor, pronto para iniciar um novo ciclo.

Manutenção de AC de carro

A mais importante manutenção do ar condicionado é a limpeza do filtro da cabine, ou sua troca. Assim ele continuará resfriando sem sobrecarregar o sistema.

Os condicionadores de ar dos carros fazem com que nossas viagens sejam mais confortáveis e nossas viagens mais compensadoras. Então, se alguém perguntar, “como funciona o AC de um carro?”, Você já sabe como explicar.

Dúvidas? Deixem nos comentários suas perguntas!

Sobre o autor

O pai de André já teve alguns carros clássicos antes de falecer, como Diplomata, Chevette e Opala. Após completar 18 anos, tirou carteira de moto e carro, comprando então sua primeira moto, uma Honda Sahara 350. Fez um curso de mecânica de motos para começar uma restauração na moto, e acabou aprendendo também como consertar alguns problemas de carros. Seu primeiro carro foi uma Nissan Grand Livina de 2014 e pretende em breve comprar uma picape diesel. No caminho, vai compartilhando tudo que aprende no site Carro de Garagem.

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